Erityisavustaja Annika Saarikko (26) tavoittelee paikkaa keskustan varapuheenjohtajistossa.  Häntä on esittänyt ehdokkaaksi Edistykselliset Keskustanaiset (EKN).

- Keskusta tarvitsee uuden alun. On avoimuuden aika, Saarikko sanoo. 

 Politiikka kaipaa arvostuksen ja uskottavuuden palautusta sekä samalla arkipäiväistämistä.

- Luonteviin matalan kynnyksen toimintamuotoihin pitää panostaa. Yhteiset asiat kiinnostavat, kun ne esitetään kiinnostavalla tavalla.

Saarikko näkee pintakuohujen alla keskustan mahdollisuudet.

- Ajattelumme ytimessä on arvoja, joille on kysyntää. Yhdenvertaisuus, yhteisvastuullisuus ja sivistys ovat tinkimätön osa keskustalaisuutta.

1980-luvun sukupolven edustajana hän haluaa ravistella politiikan tavoiteasettelua ja päämääriä.

- On uskallettava kysyä, mistä ihmisten onnellisuus oikeastaan rakentuu.   

Hän pitää työelämän, perusturvan ja kestävän ympäristötalouden kysymyksiä keskeisinä keskustan kannalta.

Saarikko on kotoisin Varsinais-Suomesta Alastarolta. Hän työskentelee sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälän erityisavustajana. Aiemmin hän on työskennellyt muun muassa ulkomaankauppa- ja kehitysministerin lehdistöavustajana sekä kirkon viestintätehtävissä. Hän on ollut usean vuoden ajan aktiivisesti mukana nuorkeskustalaisessa toiminnassa.

Saarikko johtaa nuorten alkiolaisten naisten Kerttu-verkostoa. Vuosi sitten perustettu valtakunnallinen verkosto kannustaa nuoria naisia mukaan yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen ja pyrkii uudistamaan osallistumisen toimintakulttuuria.